L'activité est lancée, les outils ou le matériel sont prêts, et le téléphone reste muet. C'est ainsi que commencent la plupart des petits services, qu'il s'agisse de ménage, de réparations, de cours particuliers, de toilettage pour chiens, de massages ou de photographie. Il n'y a pas encore d'argent pour la publicité, et au début ce n'est même pas nécessaire. Les premiers clients arrivent surtout par les personnes qui te connaissent et grâce à la rapidité et à la fiabilité de tes réponses.
Ce guide passe en revue, étape par étape, ce qu'il faut faire pendant les premières semaines pour que les gens entendent parler de toi et aient une raison de te contacter.
Étape 1 : une offre en une phrase
Avant de faire la moindre promotion, il te faut une phrase claire. Les gens ne se souviennent de toi que s'ils savent exactement pour quoi tu peux les aider et où.
La formule : je fais [quoi] pour [qui] à [où], [ce qui me distingue].
| Trop vague | Clair et concret |
|---|---|
| « Je propose des services d'artisan. » | « Je fais de petites réparations dans les appartements à [quartier] et alentour, je me déplace même pour moins d'une heure de travail. » |
| « Cours particuliers. » | « Je donne des cours de maths aux élèves du primaire, en personne à [ville] et en ligne. » |
| « Ménage. » | « Je fais le ménage dans les appartements et les maisons à [quartier], régulièrement ou ponctuellement, avec mes propres produits. » |
Teste ta phrase sur trois connaissances. Arrivent-elles ensuite à la répéter avec leurs propres mots ? Sinon, raccourcis encore. Cette phrase ira partout : dans les messages, sur ta fiche, sur ton prospectus et dans ta réponse quand quelqu'un te demande ce que tu fais.
Étape 2 : commence par les personnes qui te connaissent
Les premiers clients viennent presque toujours du cercle de tes connaissances et de leurs connaissances. Pas parce qu'ils te rendent service, mais parce qu'ils te font confiance. Et pour les services à domicile, la confiance est ce qui compte le plus.
Écris personnellement, pas en message groupé, à vingt ou trente personnes : famille, amis, anciens collègues, voisins.
Exemple de message :
« Salut [nom], je lance mon propre service : je fais [quoi] à [où]. Si tu as besoin d'aide, ou quelqu'un de ton entourage, fais-moi signe. N'hésite pas à faire passer mon numéro. Merci ! »
Le plus important, c'est la dernière demande : faire passer le contact. Tes connaissances n'ont peut-être besoin de rien en ce moment, mais leur collègue ou leur voisin, si.
Étape 3 : une fiche sur les cartes
Quand les gens cherchent « réparation lave-linge près de chez moi » ou « ménage [quartier] », les services de cartographie, par exemple Google Maps, Apple Maps ou d'autres utilisés chez toi, leur montrent les entreprises à proximité. Qui n'y figure pas n'existe pas pour une grande partie des clients.
Ce qu'il faut bien remplir :
- Le nom : ton nom ou ton nom commercial tel que tu l'utilises vraiment, sans mots publicitaires en plus.
- La catégorie : la plus précise possible, par exemple « service de ménage », pas seulement « services ».
- La zone d'intervention : si tu te déplaces chez les clients, indique la zone que tu couvres. Il n'est pas nécessaire de publier ton adresse personnelle.
- La description : la phrase de l'étape 1 et quelques détails sur ce que tu fais, ce que tu ne fais pas et en combien de temps tu peux venir.
- Le téléphone et les horaires : des horaires réels, quand tu réponds vraiment.
- Les photos : au moins cinq, idéalement de ton propre travail.
La création d'une fiche de base sur les grands services de cartographie est généralement gratuite. Si quelqu'un t'appelle en promettant, contre paiement, de te « mettre sur la carte » ou « en première position », sois sur tes gardes : il ne s'agit probablement de rien que tu ne puisses faire par tes propres moyens.
Étape 4 : les avis
Pour une nouvelle fiche, les avis sont ce qui compte le plus. Après chaque mission bien faite, demande une évaluation, idéalement tout de suite, tant que la satisfaction est fraîche.
Exemple de message après une mission :
« Bonjour, merci pour la mission d'aujourd'hui. Si vous êtes satisfait du travail, un court avis m'aiderait beaucoup : je débute et chaque avis aide d'autres personnes à me trouver. Voici le lien : [lien vers l'avis]. Bonne journée, [nom] »
- Envoie un lien direct, pour que personne n'ait à chercher.
- Réponds à chaque avis, même critique, de façon factuelle et calme.
- N'achète jamais d'avis, n'en invente pas et n'en demande pas à des connaissances qui ne t'ont rien commandé.
- N'offre ni remise ni cadeau en échange d'un avis. Les règles des services de cartographie l'interdisent généralement et la fiche peut perdre ses évaluations.
Étape 5 : des photos de ton travail
Pour les services, les gens choisissent avec les yeux. Une photo « avant et après » en dit plus qu'un paragraphe de texte.
- Photographie avant de commencer et une fois le travail fini, sous le même angle.
- Avec une bonne lumière, sans désordre autour.
- Demande toujours au client si tu peux publier la photo.
- Sur la photo, pas d'affaires personnelles, de photos de famille, de numéros de maison ni rien qui permette de savoir où habite le client.
Utilise les photos sur ta fiche, sur les réseaux sociaux et dans tes messages quand quelqu'un demande un prix : « Voici à quoi ressemblait un travail similaire la semaine dernière. »
Étape 6 : réponds vite et concrètement
Pour les petites missions, c'est souvent celui qui répond le premier qui l'emporte. Quelqu'un dont le robinet fuit ou qui doit faire le ménage avant un déménagement écrit à trois personnes et choisit celle qui répond vite et clairement.
- Essaie de répondre en quelques heures, idéalement plus tôt.
- Si ce n'est pas possible tout de suite, envoie un court message : « Bonjour, merci pour votre message, je vous réponds aujourd'hui avant [heure]. »
- Pose les questions nécessaires pour estimer le prix : photos, dimensions, lieu, date.
- Donne une date précise et un prix indicatif, pas « on verra sur place ».
Exemple de réponse :
« Bonjour, merci pour votre message. Je peux monter l'armoire jeudi ou vendredi après-midi. Pour ce type de meuble, cela prend généralement deux à trois heures, le prix indicatif est de [prix]. Pourriez-vous m'envoyer une photo de la notice ou le nom du modèle ? Merci. »
Pourquoi ne pas commencer avec le prix le plus bas
Il est tentant de fixer des prix aussi bas que possible pour décrocher les premières missions. Mais en général, ça ne marche pas comme sur le papier.
| Ce qui se passe avec un prix trop bas | Pourquoi c'est un problème |
|---|---|
| cela attire des clients qui ne regardent que le prix | ils partent chez n'importe qui de moins cher et ne reviennent pas |
| le service paraît « bas de gamme » | il est ensuite difficile d'augmenter les prix |
| le trajet, le matériel et le temps ne sont pas couverts | beaucoup de travail et rien qui reste |
| il ne reste pas de temps pour la qualité | de moins bons avis, moins de recommandations |
Comment fixer un prix raisonnable :
- Calcule tes coûts : trajet, matériel, outils, téléphone, cotisations et impôts.
- Regarde combien d'autres personnes autour de toi facturent un travail similaire : sur les cartes, dans les groupes locaux, dans les annonces.
- Place ton prix quelque part au milieu et dis clairement ce qu'il comprend.
- Si tu veux attirer tes premiers clients, propose un petit service d'essai à prix fixe, par exemple un contrôle et une petite réparation, plutôt qu'une remise permanente sur tout.
Étape 7 : collabore avec les gens du quartier
Les autres indépendants ne sont pas seulement des concurrents. Un électricien a besoin de quelqu'un pour la peinture, un service de ménage reçoit des demandes de lavage de vitres, un salon de coiffure entend qui cherche des cours particuliers. Mets-toi d'accord avec quelques personnes de métiers proches pour vous envoyer les missions que vous ne faites pas vous-mêmes.
| Ton service | Partenaires possibles | Ce que tu peux proposer |
|---|---|---|
| réparation de vélos | café, magasin de sport | cartes de visite à la caisse, rendez-vous rapide pour leurs clients |
| retouches de vêtements | pressing, boutique de vêtements | dépôt et retrait via la boutique |
| peinture et petites réparations | gestionnaires d'immeubles, agences immobilières | interventions rapides lors de la remise des logements |
| cours particuliers | papeterie, librairie | annonce avant la rentrée et avant les examens |
Va dans les commerces en personne, à un moment calme de la journée, et commence par proposer quelque chose : « Je répare des vélos ici dans le quartier. Quand vos clients vous demandent où faire réparer leur vélo, est-ce que je peux laisser quelques cartes de visite ici ? Je proposerai un rendez-vous rapide à vos clients. »
D'autres endroits où il vaut la peine d'être visible :
- les groupes locaux sur les réseaux sociaux : réponds aux questions du type « quelqu'un connaîtrait… ? », mais respecte les règles du groupe,
- les panneaux d'affichage dans les commerces, les bibliothèques et les immeubles, toujours avec autorisation,
- un simple prospectus dans les boîtes aux lettres du quartier où tu travailles déjà, en respectant les autocollants « pas de publicité ».
Étape 8 : les recommandations et les anciens clients
La plupart des clients satisfaits recommanderaient volontiers le service, simplement ils n'y pensent pas. Facilite-leur la tâche : après une mission, laisse deux cartes de visite, dont une à donner à quelqu'un d'autre, et remercie chaque personne qui te recommande.
Quelqu'un qui a déjà été satisfait fait plus facilement appel à toi une deuxième fois. Reprends contact à une occasion appropriée, par exemple avant la saison ou avant les fêtes :
« Bonjour [nom], il y a quelque temps, nous avons travaillé ensemble sur [quoi]. Avant la saison, il me reste quelques créneaux pour [service]. Si cela vous intéresse, il suffit de me faire signe. Bonne journée, [nom] »
Les e-mails et messages publicitaires groupés sont soumis à des règles qui varient selon les pays : vérifie-les avant un envoi important. Il en va de même pour l'enregistrement de l'activité et les impôts : vérifie ce qui s'applique chez toi auprès de l'administration compétente ou d'un comptable.
Note aussi d'où vient chaque mission. Au bout de quelques mois, tu verras ce qui fonctionne vraiment.
Liste de contrôle pour le premier mois
- une offre en une phrase, testée sur trois personnes
- un message personnel à au moins vingt connaissances, avec la demande de faire passer le contact
- une fiche sur les cartes avec catégorie, zone d'intervention et photos
- un modèle de demande d'avis enregistré et envoyé après chaque mission
- des photos de ton travail avant et après, avec l'accord du client
- une réponse en quelques heures avec une date et un prix précis
- un accord avec au moins un commerce d'un métier proche
- une note indiquant d'où vient chaque mission
Les premiers mois sont lents pour presque tout le monde. Mais chaque mission bien faite est un investissement : un avis, une photo et une personne qui parlera de toi.
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